L’allaitement, souvent décrit comme le moyen le plus naturel de nourrir votre bébé, est en réalité une aventure que les mères et les bébés vivent ensemble et dans laquelle ils apprennent ensemble. Si l’idée d’allaiter peut sembler intuitive, la réalité pratique peut présenter des défis. Cet article vise à vous guider à travers les étapes initiales de l’allaitement, en offrant des conseils et des astuces pour un démarrage en douceur.
1. Les premiers instants après la naissance
Dès les premières heures suivant la naissance, il est bénéfique de mettre le bébé au sein. Cette première tétée n’est pas tant axée sur la nutrition, mais plutôt sur l’établissement du contact peau à peau et le renforcement du lien mère-enfant. C’est également le moment où le bébé reçoit le colostrum, le premier lait maternel, riche en nutriments et anticorps essentiels.
2. La mise en place de la lactation
La montée laiteuse survient généralement entre le deuxième et le cinquième jour après la naissance (principalement entre 48 et 72h après la naissance). Avant cela, le bébé se nourrit de petites quantités de colostrum. Ne vous inquiétez pas si vous avez l’impression de ne pas produire “assez” de lait au début. Le ventre de votre nouveau-né est de la taille d’une cerise, il n’a donc besoin que de petites quantités à chaque tétée.
3. La position d’allaitement
Un bon positionnement est essentiel pour un allaitement efficace. Assurez-vous que votre bébé est ventre contre ventre avec vous et que sa bouche est bien en face du mamelon. Son menton doit toucher votre sein. Les lèvres du bébé doivent être retroussées et sa bouche bien ouverte.
4. Fréquence des tétées
Les nouveau-nés ont généralement besoin de téter toutes les 1 à 3 heures, soit 8 à 12 fois en 24 heures. Ne regardez pas trop la montre ; apprenez plutôt à reconnaître les signes de faim de votre bébé, comme le fait de porter ses mains à sa bouche ou de tourner la tête à la recherche du sein.
5. Prendre soin de vos seins
Il est courant d’avoir les mamelons sensibles au début de l’allaitement. Cependant, si vous ressentez une douleur intense, cela peut être le signe d’un mauvais positionnement du bébé. Dans ce cas, interrompez délicatement la tétée en insérant votre doigt dans le coin de la bouche du bébé et réessayez. Utilisez des baumes à base de beurre de Karité ou lanoline ou des compresses pour apaiser vos mamelons entre les tétées (les coquillages d’allaitement sont également très utiles).
6. Nutrition et hydratation
L’allaitement augmente vos besoins caloriques. Veillez à manger équilibré et à boire suffisamment d’eau. Certains aliments peuvent affecter le goût du lait maternel, alors surveillez l’humeur de votre bébé après avoir mangé des aliments particulièrement épicés ou aromatiques.
7. Les défis courants de l’allaitement
De nombreuses mamans rencontrent des défis tels que les engorgements, les canaux lactifères obstrués ou les infections du sein (mastite). Bien que cela puisse être inconfortable, la plupart de ces problèmes peuvent être résolus avec des soins appropriés et des ajustements. Si vous êtes préoccupée, consultez un consultant en lactation ou votre professionnel de santé.
8. Le soutien émotionnel et physique
Il est essentiel d’avoir un réseau de soutien pendant la période d’allaitement. Que ce soit votre partenaire, votre famille, des amis ou des groupes de soutien à l’allaitement, entourez-vous de personnes qui vous encouragent et vous comprennent.
9. La question des compléments alimentaires
Il se peut que certaines mères aient besoin ou choisissent de donner des compléments à leur bébé. Qu’il s’agisse de lait maternisé ou de lait maternel exprimé, assurez-vous d’utiliser une méthode qui soutient votre désir d’allaiter, comme l’utilisation d’une tasse ou d’une seringue ou bien le DAL (pour les premiers jours).
10. Savoir quand demander de l’aide
Si vous avez des préoccupations concernant votre allaitement, n’hésitez pas à demander de l’aide. Les consultants en lactation, les sages-femmes et les pédiatres sont formés pour vous soutenir dans votre parcours d’allaitement.
Pour indication, voici un tableau de la Leche League Suisse qui récapitule les cas de figure les plus classiques en termes de difficultés apparaissant au cours de l’allaitement et les réponses à apporter. (ex: crevasses, maux de ventre chez bébé, maman fatigue…).
En conclusion, l’allaitement est une aventure unique pour chaque mère et chaque bébé. Bien qu’il puisse y avoir des moments de défi, les bienfaits pour la santé et le lien émotionnel entre la mère et l’enfant sont inestimables.
